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| 예를 들어, 직장을 잃었다는지, 미국사회에서 적응하면서 겪는 경제적 어려움이라든지, 스트레스를 많이 받아서 가정 폭력이 일어나는거 아닌가요? |
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Q: 가정 폭력은 개인사, 남의 일에 간섭해서는 되나요?
A: 가정폭력은 단순히 한 개인이나 가정의 문제이지 않습니다. 우리의 자녀들, 부모, 친척들, 친구들을 포함해 지역사회 전체에 영향을 미치는 심각한 사회문제라 하겠습니다. 이에 일리노이주법에서는 엄연히 가정폭력을 범죄라고 규정하고 있습니다. 가정 폭력은 사회적 범죄로, 폭력을 근절하기 위해 우리 모두가 함께 일해야 합니다.
Q: 가정폭력은 사회경제적으로 못사는 사람들이나 소수인종에게 더 많이 일어나나요?
A: 그렇지 않습니다. 이를 증명할 아무런 증거나 연구조사는 나와있지 않습니다. 가정 폭력은 어떤 인종/민족, 문화, 세대나 종교를 불문하고 일어나며, 개인의 교육수준이나 수입과는 상관없이 누구에게나 일어날 수 있습니다. 사실 통계적으로 교통사고나 강력범죄를 합친 수보다 가정 폭력으로 응급실을 찾는 여성의 수가 더 많을 정도로, 우리 주변에서 실제로 자주 일어납니다.
Q: 남자가 그냥 아무 이유없이 때리겠어요, 분명 여자가 남자한테 맞을 짓을 했겠죠?
A: 그녀는 폭력의 피해자입니다. 비난 맞아야할 대상을 피해자가 아니라 가해자여야 하고, 이런식의 말은 피해자에게 더 큰 상처를 남기는 일이 될 수 있습니다. 사람들간의 관계사이에서 갈등이 있기 마련이지만, 갈등을 폭력으로 해결하고 통제하려는 방법은 절대 용납될 수 없습니다.
Q: 그렇게 심하면, 왜 떠나지 않고 있는거죠?
A: 사실 많은 경우에 피해자들은 폭력적인 상황을 떠나려고 합니다. 평균적으로, 한 여성이 폭력적인 상황을 완전히 벗어나기 까지 7번 정도 떠나는 시도를 합니다. 피해자들이 떠나려고 할때, 종종 주위의 친구나 가족들에게서 적절한 지원을 받지 못해서 결국 가해자의 집으로 돌아가는 쪽을 택하게 되는 경우가 많습니다. 우리 모두에게 있어 연인 관계를 끊는 것은 쉽지 않은 일입니다. 폭력 피해자가 자신의 배우자나 연인에 대한 감정이 강하게 남아 있을수도 있고, 가해자가 변하겠다는 약속을 믿고 싶어할 수도 있습니다. 만약 경제적으로 그에게 의존하고 있고 아이들을 데리고 떠나야 한다면, 경제적인 어려움에 맞닥칠 걱정이 앞설 수 있습니다. 또한 무슨일이 있어도 결혼을 지키는 것은 여자의 몫이라는 종교적, 문화적, 가족으로부터의 압력때문에 떠나지 못할 수도 있습니다.
Q: 아이들 생각은 안 하나요?
A: 피해자 본인 자신은 분명 엄마로써 아이들을 폭력적인 상황에서 보호하려고 최선의 노력을 하고 있을 것입니다. 그녀는 폭행이 자신한테서만 국한되어 있고 많은 이들이 생각하는 것처럼 집안에서 있어나는 가정 폭력이 자녀들에게 미치는 영향에 대해 미쳐 인식하지 못하고 있을 수도 있습니다. 혹은 아이들은 아빠가 필요하다고 믿거나 혼자서 자녀들을 키울 여건이 부족할 수도 있습니다. 또한 아이들이 친구들과 집을 떠나기 싫어서 그냥 머물자고 애원할 수도 있습니다. 특히 많은 경우, 아이들 양육권을 뺏길까봐 조바해 하거나 두려워할 수도 있습니다.
Q: 가정폭력을 목격하게 되는 아이들과 아동학대의 피해자와는 어떻게 다른가요?
A: 여기서의 “목격”의 의미는 여러가지를 포괄적으로 의미하게 되는데, 신체적 혹은 성적 폭행 사건을 눈으로 보고, 싸움이 일어나는 데 소음을 듣고 두려워하는 것, 사건이후 피, 멍, 눈물, 찟어진 옷, 혹은 깨진 병 등을 관찰하는 것, 아빠가 차고에 자동차를 대는 것을 듣고 엄마가 두려워하는 표정 등을 집안에서의 긴장감을 피부로 느끼는 것이 그렇습니다. 이런 반응은 아동학대의 경우에서도 보이는 것으로, 사실 연구조사에 의하면, 이 50-70%의 반응들이 서로 일치하게 나타난다고 합니다. 가정 폭력을 폭격하는 아이들에게 특징적으로 보이는 깊은 정신적 상처의 하나가, 지속적인 위협에서 사는 자신의 어머니의 안전을 염려하면서 떨어져 있게 될 가능성에 대해 심하게 걱정하는 것입니다. 대부분의 경우, 가해자는 이런 점을 이용해 아이들 앞에서 “너희 엄마는 무식하고 미쳤어” 등과 같이 엎신여기고 무시하는 발언을 하고 엄마 말은 들을 필요가 없다고 하게 됩니다. 이런 점을 볼때, 폭력적인 집안에서 자라는 아이들이 겪는 우울증과 폭력의 정도가 증가하는 연구조사 결과도 그다지 놀랍지 않다 하겠습니다. 남자아이들은 청소년, 성년이 되어 폭력 가해자가, 여자아이는 피해자가 될 가능성이 큽니다.
Q: 어떻게 자신에게 폭력을 가하는 사람을 여전히 걱정할 수 있는가?
A: 가해자가 항상 폭력적이지는 않습니다. 폭행 사실을 미안해 하면서 다음부터는 그렇지 않고 모든 것이 바뀔 꺼라고 약속을 합니다. 가정 폭력의 관계는 허니문(밀월기간) 단계, 긴장 조성 단계, 그리고 폭발 단계의 폭력의 주기를 나타내는데, 이 악순환의 고리가 깨뜨리지 않는 한, 폭력의 주기와 강도가 더 심해질 가능성이 높습니다.
Q: 가정폭력은 정신병 아닌가요?
A: 아닙니다. 가정 폭력은 정신적인 문제가 아니라, 배우게 되는 행동입니다. 폭력은 한 사람에게 힘을 가하고 통제할 수 있는 효과적인 방법이라고 생각하는 사회적인 통념이 가정폭력을 세대를 거쳐 영속시키게 하는 것입니다. 연인과 가족들을 폭행하는 사람들은 반드시 그들의 행동에 책임을 져야 하며, 가해자를 “(정신적으로)아픈” 사람으로 보는 것은 그들의 행동에 대해 나쁘게 변명하는 일에 그치게 됩니다.
Q: 제가 그 사람 잘 아는데, 착한 사람 같던데... 그런 사람이 폭력적이라는 거 믿기지가 않는데요?
A: 많은 가해자들이 다른 관계에서는 폭력적이지 않습니다. 사교적인 자리에서는 매력적이고 존경할만한 사람으로 보일 수 있으나, 집에서는 정말 위험한 사람으로 돌변할 수 있습니다. 이는 가해자가 피해자를 다른 사람들로 하여금 고립시키려고 하는 전략과, 여자가 이런 착한 남자에게 무슨 잘못된 일을 했기 때문이라는 고정관념과 연결이 되어, 피해자가 도움을 구하는 데 있어 더 큰 어려움을 겪게 됩니다.
Q: 대부분 가정폭력 사건들은 술이나 마약을 해서 일어나는 거 아닌가요?
A: 가정폭력과 알코올, 마약 문제과는 아무런 상관관계가 없습니다. 우리 문화에서는 사람들이 많은 사교자리에 술을 많이 권하는 점이 있고, 그로 인해 갈등이나 싸움을 일으키기도 합니다. 하지만, 알코올중독이나 마약 문제가 가정 폭력을 설명하거나 변명해줄 수는 없습니다. 비록 술이나 마약 사용이 이미 존재하는 가정 폭력 문제를 더 심한 정도로 끌수는 있지만, 가정 폭력을 일으키는 원인이지는 않습니다. 사실, 많은 가해자들에게 나타나는 성격중의 하나가 자신의 폭력적 언행을 술, 마약 혹은 밖에서의 스트레스때문이라고 변명하는 것입니다. 허나, 이는 자신을 통제하는 법을 잃어버린 것이 아니라, 결국 폭행을 통해 남을 통제하는 힘을 얻고자 하는 데 있습니다. 술을 마시는 것과 가정폭력 사건은 종종 따로 일어나고, 따로 취급되어야 할 문제입니다.
Q: 예를 들어, 직장을 잃었다는지, 미국사회에서 적응하면서 겪는 경제적 어려움이라든지, 스트레스를 많이 받아서 가정 폭력이 일어나는거 아닌가요?
A: 우리 모두가 일상생활에서 일과 돈, 혹은 가족들, 다른 인간관계에 연결되는 좌절감을 겪으면서 살아갑니다. 모든이들이 가끔은 스트레스를 경험하지만 각자 다른 방식으로 이를 해결하게 됩니다. 하지만, 갈등을 해결하고 스트레스를 푸는데 있어서 다른 사람에게 특히 사랑하는 사람에게 폭력을 가하는 것은 건강하지 못하고 용납될 수 없는 방법입니다. 폭력은 사회적으로 배우고 선택된 방법입니다. 혹 가정 폭력의 문제가 실직 같은 사회적 문제와 연결될 수 있으나, 다른 방식으로 이와 같은 상황을 대응하는 것은 얼마든지 가능한데도, 어떤 이들은 자신의 좌절감을 술이나 마약으로 해결하려고 하거나 다른 사람에게 언어적 신체적으로 폭력을 가하면서 해소하려는 사람들이 있습니다. 운동이나 건강한 취미를 가지고 더 긍정적인 방법으로 스트레스를 해소할 수 있고, 좀더 건강하고 건설적인 방식으로 다스리는 법을 배우는 것은 가정 폭력을 막는데 중요한 단계라 하겠습니다.
Q: 여성핫라인은 어떤 종류의 상담 전화를 받나요?
A: 긴급한 상황에서부터 폭력적인 상황에 대비한 안전 대책 세우기, 단기적 정기적 상담, 가정 폭력 법률 정보 제공, 가정법이나 이민법에 대한 법률 정보, 다양한 사회 보장 프로그램들에 대한 정보와 알선에 대한 내용입니다. 대부분은 자신의 상황에 대해 이야기하고 가능한 선택권에 대해 의논하고자 하는 여성들에게서 오는 상담 전화입니다.
Q: 이민 피해자 여성들이 겪는 어려움이 어떤 것이 있을까요?
A: 미국사회에서 겪는 가정 폭력 피해자들이 겪게 되는 장애물에 더해서, 한인 사회의 이민 피해자 여성들은 더 많은 어려움을 겪게 됩니다. 여성핫라인에 도움을 구하는 클라이언트나 그들의 자녀들의 대부분은 한국에서 이민 온지 얼마 안되었거나 불법체류하시는 분들이거나, 영어를 잘 구사하지 못하고, 경제적으로 부유하지 못하고, 미국 주류 사회에서의 법적 권리나 한인 지역사회의 가능한 자원에 대해 잘 알지 못하는 경우가 많습니다. 또한, 최근에 이민온 여성들이 남성에게 법적 거주권을 의지하고 있는 경우, 폭력적 상황에 있어도, 한국으로 추방되거나 법적 지위을 잃어버린다는 위협때문에 도움을 구하는 데 두려워하기도 합니다.
Q: 여성핫라인의 서비스와 프로그램은 시카고에만 제공되는 것인가요?
A: 아닙니다. 여성핫라인의 24시간 핫라인 전화는 어느 곳에서나 이용가능합니다. 여성핫라인이 미국전역에서 독립적으로 유일하게 한인들을 위한 가정폭력 비영리 단체이기 때문에, 사실 시카고 지역, 일리노이 주외에 다른 곳에서 걸려오는 상담 전화가 많습니다. 여성핫라인은 정보 제공 및 적절한 기관 알선뿐만 아니라 다른 지역이나 주의 전문 단체들과 가깝게 함께 일하며 도움이 필요한 한인 여성분들을 돕고 있습니다.
Q: 어떻게 하면 피해자를 도울 수 있을까요?
A: 피해자들은 ‘나를 어떻게 볼까? 내상황을 어떻게 이해할까?’ 걱정하면서, 다른이에게 자신의 아픈 점을 쉽게 고백하는 것이 불편할 수 있습니다. 따라서, 가정 폭력에 대해 일반적으로 솔직하게 이야기해 보려는 것도 좋은 접근 방법입니다. 예를 들어, 가정 폭력을 다루는 영화나 다큐멘터리, 토크쇼를 봤는데 신체적 정신적 폭행을 감당해야 하는 여성들을 보면서 걱정이 들었다고 말해 주세요. 그녀에게 자신과 아이들의 안전이 가장 중요한 문제라고 말해 주세요. 그녀는 아무런 잘못이 없고, 비난의 대상은 가해자라고 알려 주세요.
천천히 이야기를 들어 줄수 있다고 하세요. 그리고 구체적인 상황 설명을 강요하지 마시고 그녀가 편하게 느끼는 순서와 속도로 이야기를 할 수 있도록 해 주세요. 절대 일어나는 일에 대해 그녀를 비난하지 마시고, 두려운 감정이나 앞으로 다가올 위험에 대해 과소평가하지 마세요. 그 대신에, 그녀가 매우 어렵고 혼란스러운 상황에 처해 있다는 것을 알고, 화나 좌절감같은 기분들이 자연스러운 감정이라고 인정해 주시는 것이 중요합니다. 학대를 부정, 최소화하거나 변명하지 마십시오. 그리고 비밀을 지켜주어야 합니다. 특히, 그녀가 주변에서 알게 되어 남의 잡담거리가 되는 것을 신경쓸때는 그녀의 신분을 철저하게 비밀로 존중해 주겠다고 말해 주십시오.
또한, 피해자 스스로 자신의 삶을 결정할 수 있는 권리가 있음을 기억하십시오. 그녀가 자신의 인생 결정권의 주인이라는 것을 일깨워 주시고, 힘과 용기, 자신에 대한 믿음을 가질 수 있도록 그녀의 장점을 강조해 주세요. 그녀에게 폭력없이 안전하고 행복하게 살 권리가 있음을 일깨워 주시는 것이 중요합니다. 그리고 무엇보다, 도움을 주는 사람으로써 본인을 위한 전문적인 도움 역시 필요합니다. 폭력적인 상황에 있는 사람을 돕는 다는 것이 가끔은 부담이 가고 좌절스러울 수 있기 때문에, 자신의 한계를 인정할 수 있어야 합니다. 피해자에게 어떻게 도울 수 있는지 생각해 보고, 또 피해자에게 물어보시고, 자신이 편안하게 느끼는 정도만 개입하셔도 좋습니다. 나머지는 여성핫라인 같은 전문적인 가정 폭력 기관에 의뢰를 하는 것이 현명한 방법일 수 있습니다.
** 이 정보는 부분적으로 전국 여성 학대 방지 프로젝트 (National Women Abuse Prevention Project), 가정 폭력에 반대하는 아시안계 모임 (Asian Task Force Against Domestic Violence)와 여성핫라인 40시간 훈련 책자를 참고하였다. 또한, 95%의 가정 폭력 피해자가 여성이기는 하지만, 피해자가 남성이 될수 있음을 밝힌다.